使人浑浑噩噩高热，在第三天完全褪去。 堆积了两天的功课让克诺尔非常烦闷，所以德里诺拿着伯爵府的菜单来找她时，也没得到太多好脸色。 她迅速浏览了一遍那些复杂又昂贵的食材名字。 “如果这其中有犯人的话，”指尖不耐烦地点点，“一定是秋葵。它可能是用史莱姆黏液培育的。” “所以你也更倾向魔力影响。”德里诺抽走了她面前装帧精美的菜单。 克诺尔点点头，心想大概柯提斯也这样判断。 不知道具体诱因，只能之后自己多加小心。 德里诺没有离开，沉默地站在书桌对面，看起来心情也不怎么好。 “还有什么事吗？” “柯提斯说你——”他似乎在找合适的措辞，“说你，舔了他的……” 在克诺尔莫名其妙的目光注视下，他艰难地吐出两个单词。 “他的胸部。” 克诺尔的表情空白了一瞬。 “哦……那件事，”她随即皱起眉毛，“那件事的确是我不对，但我当时烧晕了头，而且也道过歉了！” 她烦躁地抱起胳膊。 “他怎么这样，这种事也要跟你抱怨……那他想要我怎么做才满意呢？” “……” 德里诺完全没想过会是这个反应。 克诺尔彻头彻尾的误解了他的意图，和柯提斯向他炫耀这件事的意图。 他不得不捂住嘴巴装作思索的样子，掩盖嘴角的笑意。 “既然已经道过歉，我会叫他不要再纠缠这件事……伯爵府送来一些红茶，你想喝吗？” 克诺尔觉得他离开时心情好转不少。 现在心烦的只剩她一个了。 时间来到九月，雨水仍然很多，但事情似乎在往好的方向发展。 克诺尔不再需要往手上缠绷带。 通识成绩稳步提升，剑术还不错，舞蹈马马虎虎，礼仪课取消了，可喜可贺。 唯一出问题的项目竟然是体能。 克诺尔觉得自己已然进步巨大，但远远达不到文森特的要求。 而且本来精灵天生就不擅长耐力，这是种族特性。 她实在无能为力。 所以在一次体能测试时，她悄悄用了魔法，试图蒙混过关，但没控制好力度，成绩超出往常水平太多。 文森特大发雷霆，非常严厉地教训了她一顿。 她连连道歉，也无法阻止他将此事报告给德里诺。 德里诺揉了揉眼角，试图在副官面前为她辩解一二。 “克诺尔只是……不太在意人类社会的规则，总之，我会好好教育她的。” “请您务必严厉斥责。” “我一定会，我保证。” 他的保证很有效。 当晚，德里诺就去克诺尔的房间检查情况。 比预想中更快，克诺尔就瘫坐在他小腹上，胳膊虚弱地环着他的肩膀，喘息急促，筋疲力尽。 他伸出手，隔着不足一握的脂肪感受她的心率。 “完全不行，差太远了。” 没想到情况这么严峻。德里诺叹了口气，自己动起来。 克诺尔连逞强的话也说不出来，一张嘴就是呜呜啊啊的呻吟。 不过他好歹接受了那一套“种族特性”的说辞，答应会去交涉。 高等学级的考核是看综合情况，如果只有一项不合格，其他成绩不错的话也会酌情考虑。 文森特之后也没在体能训练上过多为难她。 不过他在克诺尔心里，已经被挂上与柯提斯相同的标签——喜欢打小报告的男人。 柯提斯对自己的新标签一无所知。 他再次造访公爵府的时候，德里诺正在和裁缝商量布料和款式。 天才术士是不会等待的。他敲了敲门板，打断两人的交谈。 德里诺合上图册，让裁缝先上楼去给克诺尔量尺寸。 “你上周就让她来过了，还没决定好吗？”外人一走，柯提斯立马开口，“只是一件礼服……又不是在选婚纱！” “什么事？”德里诺不想理会他的挖苦。 “西方发现了那个术士的踪迹。” 海雾港事件之后，他一直在追踪操纵人偶的神秘术士。 “西边……多贡火山附近？” “嗯。” “消息可靠？我刚去过边境，沿途没听说有魔兽出没。” “所以我准备自己去一趟。反正王都也有点待腻了。” “你还记得自己在骑士学院任教吗？” “月底才开学，用不了那么久。” “如果是这样轻浮的心态，”德里诺面无表情，“恐怕回到王都的是你的死讯。” “希望他们能找到代课老师吧，”柯提斯打了个哈欠。 “对了，你要是拿不定主意，就选那块祖母绿色的布料，和我的眼睛很搭。” 说完，他在德里诺找到砸他的东西前传送离开了。 克诺尔也在同一时间得到了外出的机会。 “调查魔兽？”她抬起头，“这个时候吗？” 考核近在咫尺，她的焦虑正值巅峰。 “就当去放松一下。你成绩已经很稳定了，再看书也不会有什么提升。” 德里诺坐在餐桌对面，少见的和她一起吃午饭。 她很犹豫。 来王都这么久，她只跟两位友人去过一两次附近的商店街。别说游览观光，跟坐牢也没什么区别。 能去其他地方逛逛是很大的诱惑。 而且德里诺觉得她是非常合适的人选。她能感知魔力，可以沟通魔兽，还能给羸弱的术士学徒提供些野外生存的底气。 她被说服了。 虽然她印象里的术士不需要自己保护，但如果是学徒呢？说不定连火球术都放不好。 但这是克诺尔第一次独自外出，一个熟悉的人都没有。 “你都能一个人袭击王国骑士小队，相比之下，这种事算不上什么。” 克诺尔的叉子戳进土豆，幻想那是德里诺的嘴巴。 两天后，克诺尔在王国西侧城门见到了此行的伙伴。 一个和她差不多年纪的年轻男人，身边是比他年纪更小的一男一女，大概只有十二三岁。 “黑曜石塔竟然有这么小的孩子吗？” “不像肌肉，术士的头脑需要从小培养。”名叫维克多的年轻男人说，“十岁之前就能看出是否有天赋。” “噢……” 在克诺尔这种能感知的人看来，魔力是非常具体的，能像工具一样操控使用。 但在无法感知的人类眼里则非常抽象，要通过复杂的公式与几何图案测算，再加以利用。 这对小孩子来说大概非常困难。 学徒们很有礼貌地打了招呼，但他们盯着她耳尖的视线十分灼热。 女孩伊莉雅扭捏着小声说：“那个，我知道这很失礼，但是，但是……” “她想摸摸你的耳朵。”身旁的男孩扎克替她说。 “啊！” 伊莉雅捂着脸尖叫。 “可以的，没关系……只是摸一下的话。” 克诺尔微微弯下了腰，女孩子细嫩的手指小心仔细地抚摸，让她觉得很痒。 “你也想摸摸吗？” 她侧头看向一旁的男孩。 “我、我……也可以吗……” 扎克支支吾吾，伸出手指飞快地蹭了一下。 维克多用眼神责备两个孩子。 “抱歉，他们都是平民的孩子，礼数方面有所欠缺。” “没关系，但维克多不行。”克诺尔捂住耳朵，“年龄超限了。” “……我并没有想摸。”