夜南黎抬手摸赤羽，小家伙立刻躲开，重新往她颈边钻。
他似乎被气笑了。“本王明日要往北岭，带它本就不便。先留在这里。”
夏至几乎立刻道：“民女一定尽心。”
答得太快。
她赶紧补上一句：“王府若不放心，也可派人留守。”
他看了她一眼。“你倒把本王的事也安排好了。”
“民女不敢。”
“替本王做事，自然不会让你白忙。”他话锋一转，“要什么赏？”
夏至脑中瞬间冒出三个字：养元丹。
九转还生丹绝不能说。可如果是宸王，也许一句话，就能拿到她求都求不到的东西。
念头刚起，便被她按了下去。
她不能让宸王知道，山脚下有一个靠养元丹吊命的人。更不能让在场的人知道，她究竟有多急。
她瞥见肩头焦黑的破口。
“赏就不用了。”夏至迟疑一下。“……烧坏的衣服，能赔吗？”
闻清晏轻咳一声，周管事也轻轻吸了口气。
夏至自己也觉得没出息。
可杂役衣也要钱，何况真是他家的鸟烧的。
夜南黎盯着她片刻，偏头。
“裴衡。”
那个目光像刀的高大随从走上前，取出一只巴掌大的暗纹小袋。
夏至双手接过。
夜南黎道：“它的吃食、用度，往后再烧坏什么，都从里面支。”
“多谢王爷。”
墨双白道：“朱雀血脉难得。既然接了，就照顾好。”
很平常一句，夏至却听出了另一层意思。
因为它重要，所以你该承担。至于她原本该不该承担，并不在考虑之内。
夏至低头应是。
夜南黎没有再说什么。
一行人沿田埂离去。
闻清晏临走前回头看了她一眼。墨衍的轮椅从她身侧经过，没有停。
直到所有人的背影消失在山道尽头，夏至的肩膀才垮下来。
没去王府，也没让“清风镇”三个字冒出来。至少今天，算是过关了。
“啾？”
罪魁祸首正若无其事地整理羽毛。
她捏住那撮红毛。
“你可真会给我找事。”
“啾！”
*
回到杂役房，夏至关好门，才打开那只小袋。
她原以为只是些碎银，手伸进去，却半天没摸到底。
……竟是一只凡人也能用的芥子袋。
银票、碎银和灵石分开放着，数目多得她沉默半晌。
夏至重新扎紧袋口，摸了摸小呆的脑袋。
“财神爷。”
“啾？”
“可惜钱是你的。”
她叹了口气，抽出一张纸，认真写下：
赤羽开支。
*
第二日，宸王离开天枢，前往北岭。
夏至总算松了口气。
小呆却没心没肺。王府食盒一到，什么主人都忘了。
灵果、火属灵谷，还有许多她叫不上名字的灵材，一样比一样精细。
夏至看看它的饭，再看看自己的。
头一次真切体会到什么叫人不如鸟。
西麓也热闹起来。
连外峰弟子路过，都有人特意绕来看一眼。没过两日，“闻菱歌”这个名字便传开了。
夏至一点都高兴不起来。
她只想埋头种草，最好出了西麓便没人认识。
余秋娘也没忍住，围着小呆转了一圈。
“啧啧，真神俊。”
说着便伸手去摸它头顶那撮红毛。
“噗——”袖口瞬间焦了一片。
夏至默默掏出笔，把赔偿记进账里。
余秋娘立刻退远。
“你可仔细点。它少一根毛，把你卖了都赔不起。”
夏至深以为然。
接下来两日，她的时间被三十株聚灵草、药田、赤羽和药侍内考分得干干净净。
清晨看苗，白日当值。晚上小呆进不了藏书阁，她便把书借回去誊写。
聚灵草的记录越来越密，赤羽也单独记了厚厚一迭。
来看热闹的人渐渐散了。小呆也从人人稀罕的朱雀血脉，变成夏至药篓旁那只吃饱就睡、睡醒就捣乱的祖宗。
山下偶尔有消息捎来。
许萱写得很细：夏清婉情况如何，养元丹用了多少，连乔婆婆和艾生吃了什么都记着。
夏至将纸仔细收好。
娘还好好的，聚灵草也都活着。
她只要把眼前的事一件件做好。
*
一日傍晚，她刚收好最后一块木牌，一个主峰弟子沿田埂找来。
“闻菱歌？”
“是。”
“掌门请你过去。”
“前辈，可知道是什么事？”
“不知道。让你立刻过去。”
她的手慢慢收紧。
才安稳下来的日子，又悬了起来。
……
主峰偏殿。
夏至进门，先看见了闻清晏。
再往旁边……是尹长川。
她心口一沉。
……越州的调查有结果了？
随即，她发现尹长川身旁还站着一个年轻女子。一身洗得发白的青布衣裙，约莫与她年岁相仿。
从夏至进门起，那女子便一直盯着她。
夏至不认识她。
可那双眼睛里分明有困惑，像是在看一个本不该出现在这里的人。
闻清晏转向女子，问道：“你可认得她是谁？”
夏至后背顿时发凉。
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